扑克代指两种含义：一是指纸牌；二是（shì）指以用（yòng）纸（zhǐ）牌来玩的游戏（xì），称为扑克游（yóu）戏，如德州扑克。一副扑克（kè）牌有54张牌（pái），其中（zhōng）52张是正牌，另2张是副牌（大王和小王（wáng））。

扑克是流行全世界的一种（zhǒng）可娱（yú）乐可赌博的纸质工具。因其玩（wán）法不同，故俗称为纸牌、万六、妈（mā）九等（děng），称谓不一。其标准名称扑克是poker的音译。

关于扑克牌的起源（yuán）还不能（néng）完全确定，不过一般认（rèn）为是由法（fǎ）国塔（tǎ）罗（luó）牌演变而（ér）成。

早期的扑克牌很可能是在14世纪末叶由埃及传入欧洲（zhōu）的。

15世（shì）纪时通常把K当（dāng）成是Z大的牌，A则是Z小的牌。如今（jīn）将A当成Z大、2当成Z小的方式可能是从十八世纪晚期法国大革命后才开（kāi）始（shǐ）的（de）。

“鬼牌”（JOKER）是美国的发明，然后（hòu）随着扑克一（yī）起传回欧洲。

扑克（kè）的由来，源远（yuǎn）流长。人们只（zhī）知道（dào）扑克传自外国欧洲（zhōu），其（qí）实纸质（zhì）玩具，起源于中国。

远在古（gǔ）代周（zhōu）朝初，传（chuán）说年幼的周成王（wáng）在宫庭中与弟弟（dì）叔虞（yú）就曾玩（wán）一种（zhǒng）“削桐叶为圭”的游戏。那时尚未发（fā）明纸张（zhāng），故以树叶（yè）为玩具。唐、宋（sòng）时代（dài），中国的祖先发（fā）明了一种纸（zhǐ）牌，既可（kě）游戏，亦可赌博，称（chēng）“叶子戏（xì）”。又有传（chuán）说大将军韩信（xìn）为（wéi）了（le）使士兵减少乡愁，在军中发明了一种供娱乐用的纸牌（pái），因（yīn）其只有树叶大小，故称之（zhī）为（wéi）叶子戏。上自文人学士，下至平民百姓，均乐（lè）此不疲。到（dào）了（le）明、清时期，“叶子（zǐ）戏（xì）”纸（zhǐ）牌，每副有40张，分4类。牌上（shàng）图案，品目（mù）甚多，有人物、飞（fēi）禽、走（zǒu）兽、花、鸟、虫、鱼等（děng）。清末至民国后，纸（zhǐ）牌长约8厘（lí）米，宽约2厘米（mǐ），人们称纸牌。建国前后，潮（cháo）汕（shàn）民间还盛行纸牌赌（dǔ）博（bó），玩法（fǎ）由简单的排列式而（ér）逐渐趋多（duō）种多样，每（měi）张纸牌上（shàng）绘（huì）印（yìn）1至10点的数码，或绘印上象棋（qí）上的“帅、仕、相、车等（děng）32字，分红、青、黑、白4色，共64张，作为排列式赌博。2至4人共赌。

大约公元13世纪，这种纸牌戏，传到欧洲，经过一段时期，纸牌演变为卡片，逐渐形成了普遍的扑（pū）克（kè）牌，成为（wéi）国际性纸牌。

Z早扑克牌张数，各地不（bú）一。意大利的每（měi）副78张，德国的每副32张，西班牙的（de）每（měi）副40张，法国的每副52张。以（yǐ）后成为国（guó）际性（xìng）扑克牌每（měi）副52张，再（zài）加（jiā）上”丑角“（Joker，亦称大小王（wáng）或大小鬼）两张，共（gòng）54张（zhāng）。至此，扑克牌上（shàng）花色、点（diǎn）数及k、q、j图（tú）案，基本（běn）上（shàng）定（dìng）型了。

扑克牌分四（sì）种花色（sè），分别（bié）是黑（hēi）桃、红桃、方角、梅花。四种花色（sè）有（yǒu）不同称呼。法国人称“矛、心、方（fāng）形（xíng）、丁香叶”，德国人称“叶、心、铃、橡树果”，意大利（lì）人称为“剑、硬（yìng）币、棍、酒（jiǔ）杯”。

后（hòu）来西方人根（gēn）据天文学（xué）中的历法（fǎ），把这种（zhǒng）纸（zhǐ）牌游戏（xì）卡片统（tǒng）一（yī）内容，定为（wéi）54张，四种花色。这样，经（jīng）过长久时间的演变，逐渐趋于一致。

扑克牌玩（wán）法有很多种，Z普通（tōng）的有桥牌、打百分、钓红点、拍百、21点、24点等，不一（yī）而足。由于扑克牌的牌（pái）数符合天文学（xué）的历法，故有扑克是历法的（de）缩影的说法（fǎ），理由（yóu）是：

扑克（kè）牌54张，表示一年有（yǒu）52个（gè）星期，两张（zhāng）副牌大猫（māo）代表太阳（yáng），小猫代表月亮；桃（táo）、心（xīn）、方、梅（méi）表示春（chūn）、夏、秋、冬四季。红色牌（pái）代表白昼（zhòu），黑色牌代表黑（hēi）夜（yè）；每一季（jì）13个星期与（yǔ）扑克每一花色的牌数（shù）正好是（shì）13张，,52张（zhāng）牌的点数相加是364，再加上小猫的一（yī）点，是（shì）365，与一般年份天数（shù）相同；如果再加（jiā）大猫的一点，那（nà）就正好是闰（rùn）年（nián）的天（tiān）数。扑克牌的K、Q、J共有12张，既表示一年有12个月，又表示太阳（yáng）在一年中（zhōng）经过12个（gè）星座。

扑克不（bú）仅有纸制的（de），还有许多其（qí）他材质的。有（yǒu）景（jǐng）泰蓝包金的（de）扑克（kè）、金箔银（yín）箔（bó）做的扑克、水晶扑克、玛瑙扑克、象牙扑克、象骨（gǔ）扑克、牛角牛骨扑克、竹制扑克、有机（jī）玻璃扑克（kè）、玻璃钢扑克（kè）……这些扑克（kè）牌都是用来收藏（cáng）的，很少用来打。比（bǐ）如（rú）玛瑙扑克、象牙象骨扑克、牛角牛（niú）骨扑克虽然都被做成了（le）麻将的形状，但玩的时候还是（shì）扑（pū）克的玩法。另（lìng）外还有许多异型扑克，如圆形、圣（shèng）诞树形、鞋形、三角形、雪人形…